উইসডেন অনুসারে, গত সপ্তাহে বার্ষিক আপডেটের পরে আইসিসির পুরুষদের ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে ইংল্যান্ড অষ্টম স্থানে নেমেছে, ২০২27 ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য তাদের প্রত্যক্ষ যোগ্যতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। প্রতিটি ম্যাচ এবং সিরিজের সাথে র‌্যাঙ্কিং আপডেট রয়েছে তবে বার্ষিক আপডেট এক বছরের চেয়ে পুরানো ম্যাচের প্রভাবকে হ্রাস করে এবং তিন বছরেরও বেশি আগে থেকে ফলাফলগুলি সম্পূর্ণরূপে সরিয়ে দেয়। ফলস্বরূপ, ইংল্যান্ড, টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে দ্বিতীয় নম্বরে আরোহণের পরেও ওয়ানডে অষ্টম স্থানে নেমে যায়। 4 মে, 2024 এবং মে 4, 2025 এর মধ্যে তারা 14 ওয়ানডেতে মাত্র তিনটি জয় পরিচালনা করেছিল, তাদের 0.272 এর জয়/লোকসানের অনুপাত দেয় – কেবল সেই সময়কালে নেপাল এবং বাংলাদেশের চেয়ে ভাল।

এই হ্রাস পরবর্তী বিশ্বকাপে তাদের পথকে প্রভাবিত করতে পারে। 2027 সংস্করণে 14 টি দল প্রদর্শিত হবে। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং জিম্বাবুয়ে ইতিমধ্যে সহ-হোস্ট হিসাবে তাদের দাগগুলি সুরক্ষিত করেছে। নামিবিয়া, অন্য হোস্ট, স্বয়ংক্রিয় প্রবেশ পাবেন না কারণ কেবল আইসিসি পূর্ণ সদস্য হোস্টগুলি সেই সুবিধা পান।

অন্য আটটি দল হোস্ট দেশগুলিকে বাদ দিয়ে ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করবে। এই র‌্যাঙ্কিংগুলি ৩১ শে মার্চ, ২০২27 সালে আটকে থাকবে। এখন যেমন দাঁড়িয়েছে, এই কাটটি তৈরি করা দলগুলি হবে ভারত, নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

বাকি চারটি জায়গা একটি যোগ্যতা টুর্নামেন্টের মাধ্যমে পূরণ করা হবে। এই ইভেন্টে শীর্ষ আট এবং হোস্টের পরে র‌্যাঙ্কিংয়ে পরের দুটি সহ 10 টি দল প্রদর্শিত হবে – বর্তমানে এটি হবে বাংলাদেশ এবং আয়ারল্যান্ড।

ইংল্যান্ড, বর্তমানে নবম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের চেয়ে মাত্র একটি র‌্যাঙ্কিং পয়েন্ট, এখনও বিপদ অঞ্চলের বাইরে নেই। উভয় পক্ষই আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের মুখোমুখি হতে চলেছে এবং ফলাফলগুলি স্ট্যান্ডিংগুলিতে আরও পরিবর্তন ঘটাতে পারে। সিরিজের ক্ষতি ইংল্যান্ড ওয়েস্ট ইন্ডিজের নীচে নেমে দেখতে পেল এবং কোয়ালিফায়ার ড্যাঞ্জার জোনের কাছাকাছি প্রান্তে নেমেছে।

২০২27 সালে ইংল্যান্ড যদি কাট-অফে অষ্টমীর নীচে নেমে যায় তবে তাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের মধ্য দিয়ে যেতে হবে-একটি ঝুঁকিপূর্ণ পথ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ 2023 সংস্করণের জন্য সেই পথটি নিয়েছিল এবং শ্রীলঙ্কা এবং নেদারল্যান্ডস দ্বারা ছিটকে যাওয়ার পরে যোগ্যতা অর্জনে ব্যর্থ হয়েছিল।

যদিও ইংল্যান্ড এখনও কোয়ালিফায়ারদের মধ্য দিয়ে গেলেও টুর্নামেন্টে পৌঁছানোর সম্ভাবনা রয়েছে, তবে এটি অনিশ্চয়তা উন্মুক্ত করে – নতুন ওয়ানডির অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক এড়াতে আগ্রহী হবে। ইংল্যান্ড কখনও 50 ওভার বিশ্বকাপ মিস করেনি এবং রেকর্ডটি অক্ষত রয়ে গেছে তা নিশ্চিত করা শীর্ষস্থানীয় অগ্রাধিকার হবে।

(শিরোনাম ব্যতীত, এই গল্পটি এনডিটিভি কর্মীরা সম্পাদনা করেন নি এবং একটি সিন্ডিকেটেড ফিড থেকে প্রকাশিত হয়))